Ang bagong istraktura ay matatagpuan sa tabi ng lumang gusali ng silid-aklatan, na itinayo noong 1970 ng SOM Bureau, at malapit sa tanyag na iskultura ni Henry Moore "Nuclear Energy" (1967), na nilikha bilang parangal sa unang reaksiyong nukleyar sa kasaysayan (ito ay isinagawa noong 1942 sa University of Chicago Nobel laureate na si Enrico Fermi). Kailangan ng arkitekto na gawing transparent at katamtaman ang lakas ng gusali upang hindi ito makagambala sa mga pananaw ng monumento at makarating dito. Samakatuwid, nagpasya si Jan na itago ang deposito ng libro, na tumatagal ng maximum na puwang, sa ilalim ng lupa, at tinakpan ang bahagi sa itaas, kabilang ang silid ng pagbabasa na may 180 upuan, na may isang kamangha-manghang simboryo ng baso. Ang puwang ng bulwagan na puno ng ilaw ay dapat lumikha sa mga mag-aaral ng isang kalayaan at lawak ng mga pagkakataon sa pagbubukas. Sa hilagang bahagi ng simboryo, matatagpuan ang isang departamento ng pagpapanumbalik na may lugar na 6,000 m2.
Ang istraktura ng sala-sala ng simboryo ay idinisenyo ni Jan sa pakikipagtulungan ng bantog na inhenyero na si Werner Sobek. Ang istraktura ay gawa sa mga tubong bakal na may diameter na 15.2 cm, na bumubuo ng isang sala-sala na may mga cell na 1.8 x 1.8 m. Sa mas mababang baitang, ang baso ay ganap na transparent at hinahayaan kang humanga sa mga nakapaligid na tanawin, at lahat ng iba pang mga panel ay naka-prutas hanggang sa 50% transparency at sumasalamin ng hanggang sa 73% ng solar heat, na binabawasan ang gastos ng paglamig ng mga lugar. Ang mga suporta, bilang karagdagan sa kanilang direktang pagpapaandar, ay nagtatago din ng mga sistema ng pag-init at bentilasyon.
Ngunit ang tunay na himala ng engineering ay nakatago mula sa pampublikong mata sa ilalim ng lupa. Dito, sa limang palapag, mayroong isang modernong pasilidad ng imbakan para sa 3.5 milyong mga libro. Ang bawat kopya ng libro ay binibigyan ng isang barcode na naglalaman ng lahat ng impormasyon tungkol sa publication. Ang mga bisita ay naglalagay ng mga order sa pamamagitan ng isang computer, at isang elektronikong "librarian" ay naglilipat ng impormasyon sa isang pasilidad ng imbakan sa ilalim ng lupa, mula sa kung saan ang teknolohiya ng robotic ay naghahatid ng isang pisikal na kopya ng isang libro sa isang mambabasa sa loob ng ilang minuto o nagpapakita ng teksto mula sa isang naka-digitize na edisyon sa isang monitor screen. Ang sistema ng ASRS ay ginamit ng maraming mga taon sa industriya ng automotive, at sa wakas ang teknolohiyang ito ay inangkop upang patakbuhin ang mga aklatan.
Ang lahat ng ito ay ginawang posible salamat sa mga pilantropo na sina Joseph at Ricky Mansueto, na nag-abuloy ng $ 25 milyon sa University of Chicago para sa pagpapaunlad ng silid-aklatan.
E. P.
