Ang proyekto ni Renzo Piano ay isang tatlong palapag na hugis-parihaba na baso ng salamin, na nilagyan ng isang "lumilipad na karpet" - isang canopy ng aluminyo sa mga nasa itaas na antas ng mga gallery. Ang layunin ng arkitekto ay bigyan ang kanyang gusali ng isang impression ng kagaanan upang maibalik ito sa pangunahing gusali ng Institute, isang modelo ng neoclassicism noong 1893.
Dadagdagan ng bagong pakpak ang lugar ng museo ng isang ikatlo (24,500 sq. M.). Maglalagay ito ng isang koleksyon ng mga napapanahong sining, kabilang ang potograpiya, video art, mga arkitekturang koleksyon, at isang sentro ng pang-edukasyon. Ang mga gallery mismo ay isang halimbawa ng isang libreng layout, na magpapahintulot sa bisita na piliin ang ruta ng pagsisiyasat mismo, at ang mga curator ng eksibisyon ay madaling mai-install at alisin ang mga partisyon.
Ang istraktura ay malapit na maiugnay sa kalapit na bagong Millennium Park - kapwa sa pamamagitan ng konsepto ng pagpaplano ng lunsod (ang pasukan sa gusali ng Piano ay matatagpuan sa axis ng Jay Pritzker Pavilion, na itinayo sa parke ng proyekto ni Frank Gehry), at pisikal: isang tulay ng pedestrian na gawa sa hindi kinakalawang na asero, kahoy at baso sa anyo ng isang "talim ng kutsilyo" ay ikonekta ang parke sa restawran sa bubong ng museo at ang open-air sculpture gallery na matatagpuan doon.
Ang konstruksyon na $ 258 milyon ay dapat makumpleto sa tagsibol 2009.
