Ang bagong gusali ay lilitaw sa Expo-Houtan Exemplary Eco-District, sa lugar ng 2010 World Expo complex. Tinawag ng co-founder ng Snöhetta na si Hjetil Thorsen ang kanyang pasilidad sa Shanghai na "ang paghantong ng karanasan at kaalaman na nakuha mula sa disenyo ng mga opera house" sa Oslo, Busan, atbp., Na nauugnay sa ideya ng "pagmamay-ari ng publiko" ng gusali. Kaya, ang bubong nito ay gumaganap din ng papel ng isang pampublikong puwang na naa-access sa lahat sa paligid ng orasan, na angkop din para sa pag-aayos ng mga konsyerto at mga katulad na kaganapan.
Ang bubong ay nagbubukas tulad ng isang tagahanga - isang sanggunian sa tema ng sayaw - sa isang paikot, isang spiral hagdanan na may mga tanawin ng lungsod at ang Huangpu River ay pinlano, ang parehong pamamaraan ay nabasa sa layout ng lobby, mga daanan at tatlong bulwagan. Ang bureau ng Snøhetta ay nakikibahagi sa pagkakakilanlan ng teatro - na may isang spiral logo, at disenyo ng landscape: mga parke sa parke na kumakalat tulad ng isang lead ng fan mula sa teatro.
Ang teatro ay idinisenyo upang mag-host ng mga opera sa Kanluran at tradisyonal na mga drama sa musikal na Tsino, mga konsiyerto ng klasikal na musika at isang mas malawak na pagkakaiba-iba ng mga pagganap na idinisenyo upang umakit sa isang mas batang madla. Ang pangunahing bulwagan para sa 2000 na upuan ay pupunan ng isang maliit para sa 1200 na manonood, at isang "transpormer" para sa 1000 katao.
Ang puting harapan ay may kaibahan sa sutla at kahoy na oak na ginamit para sa panloob na dekorasyon, na sa pangunahing bulwagan ay nakatanggap ng isang madilim na pulang tono.
