Ang kumpetisyon ay gaganapin sa isang malaking sukat: una sa lahat, mga nanalo ng Pritzker Prize at nagwagi ng gintong medalya ng International Union of Architects, RIBA, AIA ay inanyayahang lumahok. Ang tagapag-ayos ay ang Komite para sa Palakasan ng Japan, ang hurado ay pinamunuan ni Tadao Ando, at kasama sina Norman Foster at Richard Rogers.
Pinili ng hurado ang 11 sa 46 na mga proyekto na naisumite para sa kumpetisyon, kung saan, sa palagay nito, ay may potensyal ng isang "bagong panahon" na arkitektura. Kasama sa mga finalist ang Zaha Hadid, Toyo Ito, UNStudio, SANAA, gmp.
Papalitan ng istadyum ang arena na itinayo sa Tokyo para sa 1964 Olympics. Ang konstruksyon nito ay makukumpleto sa 2018, at sa 2019 ay magho-host ito ng mga laban sa Rugby World Cup. Ngunit inaasahan ng mga nag-aayos ng kumpetisyon na mag-host ang Japan ng 2020 Palarong Olimpiko, kung saan kailangan ng isang bagong arena. Gagamitin din ang istadyum para sa mga kampeonato sa football at atletics, konsyerto at iba pang mga kaganapan sa panlipunan at pangkulturang.
Ang pangunahing gawain ng kumpetisyon ay upang makahanap ng isang proyekto na lumampas sa mga modernong pamantayan para sa mga pasilidad sa palakasan at nag-aalok ng isang ganap na bagong diskarte sa kanilang paglikha. Bilang karagdagan sa mga maikling termino para sa pagpapatupad ng proyekto, ang medyo makitid na seksyon para sa istadyum para sa 80,000 mga manonood, ang pangangailangan para sa isang nababago na bubong at nakatayo (upang ang arena ay angkop para sa iba't ibang mga kaganapan at lahat ng mga kondisyon ng panahon), mga kinakailangan sa kapaligiran, konteksto (kalapitan sa Meiji shrine) ay mahirap din.
