Ang konstruksyon ay nagtatayo sa isang linya na sinimulan ng dalawa pang mga gusaling aklatan ng Snøhetta sa Hilagang Amerika: para sa Mga Unibersidad ng Hilagang Estado ng Raleigh at Ryerson sa Toronto. Ang ideya ng mga arkitekto ay na sa ating panahon ng paglaganap ng elektronikong media, mga wireless network, mga online archive, atbp. ang silid-aklatan ay dapat maging higit sa isang lalagyan ng mga libro at magasin. Kasabay ng pagbibigay ng pag-access sa mga mapagkukunan, ito ay dinisenyo upang maglingkod bilang isang lugar para sa magkasanib na aktibidad, hindi nakaiskedyul na mga pagpupulong at komunikasyon na makakatulong sa pagbuo ng mga ideya at pasiglahin ang pananaliksik. Samakatuwid, ang mga nasasakupang lugar para sa wastong pagbabasa at pagsasaliksik sa trabaho na magkatabi na may mga puwang kung saan hindi kinakailangan ang katahimikan.
Tulad ng sa Raleigh, gagamitin ng Philadelphia Library ang Awtomatikong Book Issuing System (ASRS), na ginagawang madali ang buhay para sa mga mambabasa at malaki din ang nai-save na puwang kung hindi man nasakop ng imbakan. Tulad ng sa Raleigh at Toronto, isang maliwanag na silid ng pagbabasa ay nilikha sa tuktok na palapag ng library ng Temple University na may mga tanawin ng nakapalibot na lugar. Sa kasong ito, ito ay isa sa mga "tahimik" na silid, at mayroon ding tradisyonal na open access shelving.
Mula sa labas, ang gusali ay kakaharapin ng bato, na kung saan ay magkakasya sa konteksto ng unibersidad campus. Ang mga pasukan ay mai-highlight ng malaking kahoy na "arko" at glazing. Gayundin, ang atrium sheathing na may taas na 3 palapag ay gawa sa kahoy. Magtatapos ito sa isang uri ng vault na may isang oculus, kung saan bukas ang mga pananaw sa iba pang mga lugar ng silid-aklatan.
Ang lobby, cafe, central atrium at 24-hour access area (maa-access nang hindi ipinapakita ang isang library card) ay bukas hindi lamang sa mga mag-aaral, kundi pati na rin sa mga residente ng lugar na katabi ng campus.
