Ang disenyo ng mga hindi pangkaraniwang istrakturang ito ay batay sa istraktura ng mga dahon ng higanteng tropical water lily na Victoria Regia, na natatakpan ng malalim na mga uka sa ilalim, na ginagawang mas lumalaban sa tubig. Samakatuwid ang pangalan ng proyekto - "LILYPAD, isang lumulutang na ecopolis para sa mga refugee sa kapaligiran". Sinubukan ni Calbeau sa kanyang trabaho na makahanap ng solusyon sa problema ng pagtaas ng antas ng dagat. Kapag ang mga lugar na may populasyon ay nasa ilalim ng tubig, ang kanilang mga residente ay maaaring lumipat sa mga tulad ng autonomous lilypads, kung saan hindi lamang sila mabubuhay at magtrabaho, ngunit mapalago rin ang mga pananim at makabuo ng enerhiya - at kahit higit pa sa ubusin ang isa sa naturang "water lily leaf"…
Ang prinsipyo ng pagkakaroon ng naturang lungsod ay ganap na tumutugma sa slogan na kung saan ang Organisasyon para sa Pakikipagtulungan at Pag-unlad na Pang-ekonomiya ay nakipag-usap sa pamayanan sa buong mundo noong Marso 2008: klima, pagkakaiba-iba ng biological, tubig at kalusugan.
Ito ay dinisenyo para sa 50,000 mga naninirahan, pati na rin para sa iba't ibang mga kinatawan ng flora at palahayupan na tatahanan sa paligid ng gitnang "lagoon"; nagsisilbing ballast kinakailangan ito para sa katatagan ng buong istraktura, at mangolekta din ito ng tubig-ulan. Sa loob din nito, sa ibaba ng antas ng tubig, matatagpuan ang publiko at sentro ng libangan ng lungsod.
Magsasama rin ang complex ng tatlong pantalan at tatlong bundok, na sinasakop ng iba`t ibang mga komersyal na establisyemento, kung saan ang mga residente ay gagana, aliwin at makuha ang lahat ng mga kinakailangan. Isasama nila ang mga berdeng bukirin at mga plantasyon ng kagubatan, na sinamahan ng mga lugar kung saan itatanim ang iba't ibang mga pananim sa dagat. Ang lahat ng mga elementong ito ay matatagpuan sa ilalim ng "layer" ng pabahay at ng network ng kalye.
Bilang pangunahing materyal para sa lilypad, binalak na gumamit ng isang plastic fiber na pinahiran ng isang layer ng titanium dioxide, na may kakayahang sumipsip ng mga particle ng polusyon mula sa himpapawid sa ilalim ng impluwensya ng sikat ng araw.
Ang nasabing isang "lungsod ng hinaharap" ay may zero emissions ng carbon sa kapaligiran, at gumagamit din ng lahat ng posibleng mga mapagkukunang nababagong likha upang makabuo ng enerhiya: mga solar panel, wind turbine, tidal hydropower plant, biomass, atbp.
