Ang gusali ay nakadagdag sa mayroon nang gusali ng Humanitarian Institute, na itinayo noong 1967-1979. Ang kanyang proyekto ay binuo ng mga arkitekto ng Aleman sa pakikipagtulungan kasama si Jean Prouvé, bilang isang resulta kung saan ang "makabagong" bakal na nakasuot ng bakal na "Corten" ay kinawang bago ang iskedyul.
Ang gusali ni Foster ay 6,300 sq. m ng magagamit na lugar - para sa 650 mga mambabasa at 700,000 mga libro. Ang limang palapag na gusali, na hugis tulad ng isang itlog, ay natakpan ng isang dalawang-layer na shell ng transparent at matte plate. Sa loob, ang mga baitang ng deposito ng libro at mga silid sa pagbabasa ay ginawa sa naka-streamline, kulot na mga hugis. Ang paglipat sa lumang gusali ay binibigyang diin din ang pagkakaiba sa pagitan ng silid-aklatan at ang natitirang kumplikadong institute - ito ang "gateway" na ipininta sa kahel.
Ang arkitekto mismo ay isinasaalang-alang ang kanyang proyekto na ang pagbuo ng kanyang pinagsamang trabaho kasama si Richard Buckminster Fuller: mayroon itong kakayahang umangkop, kahusayan sa mga tuntunin ng paggamit ng enerhiya, marahil ang pinakamalaking panloob na puwang na may pinakamaliit na posibleng panlabas na ibabaw, ang paggamit ng natural na ilaw.
