Ang Center for Informatics and Engineering (1986-1988) ay nasa mahihirap na kondisyon: ang pintura ay nabalot, ang mga bahagi ng metal ay natakpan ng kalawang, ang plywood na ginamit sa labas ay gumuho. Ang mga mag-aaral ay nagreklamo tungkol sa kahila-hilakbot na mga acoustics sa pangunahing awditoryum: lampas sa pangalawang hilera, hindi naririnig ang mga salita ng lektor. Ang bubong ay tumutulo, ang bentilasyon ay mahirap, ang mga istraktura ay apektado ng dry rot.
Ayon sa mga kalkulasyon ng pamamahala ng unibersidad, ang muling pagtatayo ay nagkakahalaga ng higit sa bagong konstruksyon, at ang bagong gusali ay magbibigay ng limang beses na mas maraming puwang. Gayunpaman, noong Hunyo ng taong ito, iginawad ng Unibersidad ng California si Gehry ng Pamumuhay na Kontribusyon sa Architecture Medal.
Ang Santa Monica Place shopping center (1980) ay dumaranas din ng mga mahihirap na oras: ang isang bagong shopping center sa malapit ay nakakaakit ng maraming mga bisita, at iminungkahi ng developer na magtayo ng isang grupo ng mga gusali ng tirahan at komersyal sa lugar ng Gehry complex.
Gayunpaman, ang mga planong ito ay nagdulot ng hindi kasiyahan sa mga lokal na residente. Sa kabilang banda, ang shopping center na ito ay hindi kailanman minahal. Ang mga mensaheng ito ay nagdulot ng isang malakas na reaksyon mula sa publiko: marami ang pabor na mapanatili ang buong pamana ng natitirang arkitekto ng ating panahon, bagaman ang ilang mga istoryador ay binibigyang diin na hindi lahat ang mga gusali ng alinman sa mga arkitekto ng nakaraan ay naabot sa amin na mayroong isang uri ng "likas na pagpili" na nangyayari.
