Ang pagtatayo nito ay bahagi ng ambisyosong plano ng lungsod na "buhayin" ang bayan ng Davenport, na katabi ng mga pampang ng Ilog ng Mississippi. Ang bagong gusali ay dapat na muling akitin ang mga negosyo at residente sa lugar.
Dahil ang koleksyon ng museo, na kinabibilangan ng pagpipinta ng Kanlurang Europa at Amerikano mula noong ika-15 siglo hanggang sa kasalukuyan, pati na rin ang kolonyal na sining ng Mexico at Haitian, ay hindi hihigit sa 3,500 na mga exhibit, ang laki ng bagong gusali ay medyo katamtaman din. Mayroon lamang itong 9,000 sq. m na lugar.
Ang pangunahing dami ng hugis-parihaba na hugis-parihaba ay nakoronahan na may isang mas maliit na parallelepiped, na parehong nakapaloob sa isang basong sobre na 1.2 m sa likod ng mga dingding ng museo.
Ang ibabaw nito ay natatakpan ng mga pahalang na puting linya ng magkakaibang density, dahil kung saan sumisipsip ito ng higit pa sa sumasalamin ng ilaw. Gayundin, gumagana ang dekorasyong ito, ayon sa arkitekto, tulad ng mga blinds, na pumipigil sa maliwanag na sikat ng araw mula sa pag-iilaw ng mga exhibit. Ang mga bagong gallery ay magbibigay ng puwang para sa parehong obra maestra mula sa permanenteng koleksyon at pansamantalang mga eksibisyon. Sa lumang gusali ng museo, posible na maipakita lamang ang isang porsyento ng kabuuang bilang ng mga likhang sining na nakaimbak doon. Ang proyekto na $ 46.9 milyon ay pinondohan ng Fij Foundation upang magawang posible ito, ang museo ay inilipat mula sa munisipyo patungo sa pribadong pagmamay-ari.
Ito ang kauna-unahang freestanding British Chipperfield na gusali sa Estados Unidos - bago iyon mayroong Dolce & Gabbana boutiques sa New York at Los Angeles at ang panloob na disenyo ng Bryant Park Hotel sa Manhattan. Ang bagong Central Library of Des Moines, ang kabisera ng Iowa, ay magbubukas sa susunod na Abril, na dinisenyo din ng arkitekto na ito.
